一般意义上的色指的是美色，景色，颜色，这些带有色彩或情感倾向的都是色，佛教的色身香味触法也是色。所以，佛教所讲的“色”可以理解成外在的一切美好的东西和事物。包括漂亮的女人，是色，可以带来身心的愉悦；美丽的景色也是“色”可以养眼，可以陶冶身心；美食佳肴也是色，可以满足口腹之欲；天籁之音乐也是色，可以满足耳听之需。
那么，问题来了，既然是美好的东西和事物，佛教为什么提倡戒除呢？归根到底是因为四个字，欲壑难填。
三、为什么要戒色
人都有七情六欲，都在渴望并追求美好的生活，正是有了欲望，才带动了人类创造出了丰富多彩的物质和精神文明。但是，如果过度迷失在物质的海洋之中，对满足欲望的追求没有止境，人性就会迷失，人就会被欲望所驱使，成为欲望的奴隶。如今，一些人为了追求自身欲望的满足，赚钱不择手段，违法经营、做小三等等不道德乃至违法行为频现，这都是由于人类欲望而引起的。当欲望得不到控制，发展为欲壑难填的时候，欲望会把一个人推向绝境。现实中有太多这样血淋淋的教训。所以，无论是佛教还是道教，只要是引人向善的，都会提倡人们合理地节制欲望。
小结：
和尚为什么要戒色？其实，他们戒色，并不只是不近女色。这里的“色”具有更宽泛的概念，除了女色，更多地是指人类的一切欲望。合理的欲望是必须的，可以推动人类文明的发展，但是如果欲望无止境，任凭欲望之火肆意燃烧，那就会粉身碎骨。所以，佛教所讲的戒色，更重要地是让人节制欲望。
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